Num mundo em que o conhecimento se torna condição de cidadania e desenvolvimento, a Educação Infantil ocupa um espaço cada vez mais valorizado.

Se até a alguns anos a escola de primeira infância era vista como uma etapa de atendimento e puericultura, agora há consenso de que é preciso conferir-lhe um caráter formativo mais amplo, com o cuidado de não escolarizar precocemente as crianças.

Das experiências que a criança tem na Educação Infantil, não resulta apenas o que se considera tradicionalmente como conhecimento. Por essa razão, uma proposta para a Educação Infantil deve, antes de tudo, defender o direito da criança de ser criança. Isso significa que no espaço de aprendizagem deve haver lugar para a fantasia, o brincar, o cuidar de modo que a criança possa transformar a escola e se transformar por ela.

É importante, ainda, que haja lugar para o gosto, para a sensibilidade, para o desenvolvimento de habilidades sociais, para o domínio do espaço e do corpo, das modalidades expressivas, para a curiosidade, para o desafio e para a oportunidade de investigação e resolução de problemas.

É justamente para oferecer uma alternativa de Educação Infantil que tenha no cerne de suas concepções uma formação ampla, humana e equilibrada que o Mathema criou o Projeto Ciranda, partindo do pressuposto de que cabe à Educação Infantil proteger a criança e garantir que ela se desenvolva de forma saudável e íntegra sem, no entanto, esquecer que esse desenvolvimento depende, também, do acesso aos bens culturais, que a criança tem o direito de conhecer e se apropriar.

O Projeto Ciranda toma como princípio que o ambiente de aprendizagem é um espaço onde acontecem encontros, socialização de experiências, debates e interações entre as crianças e o educador. Para tanto, no material, as crianças são encorajadas a explorar o ambiente e a expressar-se por meio de diversas linguagens.

A proposta pedagógica do Projeto Ciranda tem como base estudos recentes sobre o desenvolvimento infantil e o Referencial Curricular Nacional para a Educação Infantil do Ministério da Educação do Brasil (1999). As atividades propostas são dirigidas ao desenvolvimento de habilidades de pensamento tanto quanto ao de noções e conceitos.

Assim, o Projeto Ciranda deve ser entendido como uma proposta pedagógica e não apenas um conjunto de livros. O material elaborado para este projeto e a estrutura de apoio à Escola, aos pais e aos professores se alicerçam nos cuidados do Mathema em propiciar o desenvolvimento das potencialidades da criança em um ambiente lúdico e feliz.

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